Os Murais de Riachos

Os murais de evocação etnográfica da vila de Riachos, concelho de Torres Novas, tiveram o seu início em 2012, no âmbito da Festa da Benção do Gado, um evento religioso e etnográfico que constitui uma referência fundamental para os riachenses. Nesse ano, procurando inovar no engalamento das ruas e procurando uma marca que fosse fortemente identitária, o Núcleo de Artes de Riachos em colaboração com a Bênção do Gado Associação Cultural, teve a iniciativa de realização de murais cuja iconografia assentasse sobretudo nas tradições agrícolas e nos usos e costumes locais. Estas pinturas constituem um acrescento, com caráter mais duradouro e coordenado, ao tipo de decorações móveis que muitos moradores já faziam em frente às suas casas por ocasião da Festa, também com a recriação de cenas de caráter etnográfico ou, simplesmente, com recurso a objetos e alfaias evocadoras desse passado rural que se pretendia reforçar. Na edição seguinte da festa, em 2016, esta prática desenvolveu-se, pintando-se novos murais e restaurando-se ou repintando-se os já existentes, existindo atualmente nas ruas da vila cerca de seis dezenas de murais. Realizadas por membros da comunidade, estas pinturas tornaram-se um reportório visual de memórias e tradições e constituem um elemento catalisador da identidade local em espaço público.

Nunca tendo sido objeto de estudo, os murais de Riachos formam um importante recurso para o fortalecimento de relações sociais dentro da comunidade, para aumentar o sentimento de pertença do lugar, para estabelecer processos de diálogo e de consenso local e para a criação de uma memória coletiva de comunidade. Por outro lado, a promoção turístico-cultural da região foi beneficiada por esta iniciativa da comunidade local.